Helsinki

Il cuore dell’Helsinki più tipica si trova alla piazza del mercato, affacciata sul porto, dove i pescatori appena sbarcati vendono il loro pesce e i contadini i loro ortaggi. Ad agosto, quando arrivano gli squisiti gamberi di fiume e i mirtilli della foresta, Kauppatori vive il suo più animato momento di festa.

La fontana nelle immediate vicinanze di Kauppatori, conosciuta come Havis Amanda, è un altro dei punti più popolari della città: vi si raduna solitamente un’allegra folla di ragazzi e ragazze, soprattutto durante la tradizionale notte di Vappu (il 1° maggio), che in Finlandia si festeggia scendendo in strada e facendo baldoria per salutare la bella stagione.

L’Esplanadi, centralissima e alberata, è la più bella arteria della città, un viale-giardino con statue, fontane e caffè, dove in vari periodi dell’anno si organizzano mostre di scultura e concerti all’aperto. In fondo all’Esplanadi si trova la vera Helsinki moderna, con le più ricche vie commerciali e i grandi magazzini.

Durante una visita a Helsinki è impossibile non notare la cattedrale luterana di Tuomiokirkko (opera di Engel) grazie alle sue cupole blu; all'interno un enorme organo a canne. Uspenski è invece la cattedrale ortodossa, costruita nella seconda metà dell'800 in stile slavo-bizantino, arrampicata su una collina sopra il porto.

Eduskuntatalo è il palazzo del Parlamento che è possibile visitare accompagnati da una guida. Di fronte si trova il Finlandia-Talo, una delle opere più famose di Alvar Aalto, costruito negli anni '70 e oggi utilizzato come sala da concerti ma anche come spazio per congressi.
Progettata dai fratelli Timo e Tuomo Suomalainen, questa chiesa scavata nella roccia è illuminata dalla luce naturale grazie a 180 vetri che separano le mura di roccia dalla cupola. Questa chiesa è sicuramente una delle opere architettoniche più bizzarre della città, molto apprezzata dai turisti, dove si tengono spesso concerti data l'acustica perfetta.

Seurasaari
Questo museo all'aperto è allestito con case del '700 e '800 e spiega le arti e la cultura tradizionale finlandese grazie a dimostrazioni di filatura e a danze folkloristiche. Il museo è aperto tutto l'anno ma è solo con l'arrivo della primavera che si anima, fino a riempirsi per gli enormi falò della Festa di Mezzaestate.

Kaupungin Museo
Questo museo è formato da tanti piccoli musei sparsi per la città. Si va da Casa Burgher, la casa in legno più antica della città che rappresenta lo stile di vita del ceto medio nell'800, a Casa Sederholm, un edificio in mattoni appartenuto a un ricco mercante del '700. Oppure si può visitare il bel Museo Tranviario, con locomotive d'epoca, o il Museo della Città di Helsinki, per capire meglio la storia della città.

Suomenlinna
A 15 minuti di traghetto dal centro di Helsinki, sorge questo compatto gruppo di isole che ospitano una fortezza dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Suomenlinna è un luogo assolutamente da non perdere, specialmente durante i fine settimana quando l'atmosfera è davvero allegra. I caffè all'aperto e alcuni interessanti musei fanno di Suomenlinna uno dei luoghi più amati dai turisti per una gita di una giornata.

Università di Otaniemi
Si trova nel comune di Espoo, nelle immediate vicinanze di Helsinki, e vale la pena fermarsi se si è appassionati o semplicemente curiosi di architettura. Nel campus si possono infatti ammirare l'edificio principale e la biblioteca di Alvar Aalto, la cappella di Heikki Siren e l'edificio per gli studenti di Pietiläs.