Goa

Nel distretto settentrionale del Goa merita una visita Panaji, l’unica capitale dell’India a essere una cittadina tranquilla. Il più importante luogo di culto di Panaji è la Chiesa di Nostra Signora dell’Immacolata Concezione, un bell’edificio bianco dove i navigatori portoghesi appena sbarcati venivano a rendere grazie per la riuscita del viaggio. I vecchi quartieri portoghesi di Fontainhas e Sao Tomé sono le parti più interessanti di Panaji, dove perdersi fra vicoletti di acciottolato e case con graziosi balconcini dove regna un’atmosfera tipicamente mediterranea che disorienta.
Panaji è capitale dal 1843. Prima c’era Old Goa, capitale coloniale che teneva testa a Lisbona quanto a bellezze architettoniche. Chiese e cattedrali sono l’attrazione principale della città. La più importante è la Basilica di Bom Jesus, famosa in tutto il mondo cattolico perché ospita le spoglie di San Francesco Saverio, allievo del fondatore dell’ordine gesuita Ignazio di Loyola e incaricato di diffondere il cattolicesimo nelle colonie portoghesi d’Oriente. C’è da dire che a Goa ha proprio lavorato bene, se si pensa che la processione di Ognissanti (quinto lunedì di Quaresima) quando vengono fatte sfilare 30 statue, è l’unica processione del genere al di fuori di Roma.

Ma veniamo alle spiagge: 105 chilometri di litorale dove si alternano cale di ogni tipo, ognuna con la sua caratteristica. Nonostante la speculazione edilizia, esistono ancora luoghi tranquilli, come Arambol, atmosfera informale ai piedi di un promontorio roccioso. Anjuna è forse la località più famosa, sicuramente la più scalmanata. Un tempo meta degli estimatori di rave party, Anjuna promette ancora qualche grande festa ed è nota in tutto lo Stato per il mercato delle pulci. Calangute è ideale per chi cerca un ambiente allegro, mentre Bogmalo è il centro principale per le immersioni subacquee. Palolem è ancora il paradiso perduto del Goa, la spiaggia più bella, ma c’è chi consiglia di sbrigarsi.