Christchurch

Christchurch, la capitale dell’Isola del Sud, è detta anche "la città dei giardini", il che in Nuova Zelanda dove tutti i centri abitati, piccoli e grandi, sono fitti di parchi e di fiori e di piante, è tutto dire. Qui regna un’atmosfera molto inglese, con la cattedrale anglicana sulla piazza principale e le aiuole ben curate, gli edifici in stile gotico e gli studenti del Christ’s College impegnati in partite di cricket o regate di canottaggio sul fiume Avon. Ma il suo aspetto non è dovuto al caso: la città infatti fu fondata nel 1850 per volontà della Church of England con l’intenzione di creare un’oasi di Inghilterra nel Pacifico. Al centro della città, si erge la Christchurch Cathedral, la cui piazza è animata da suonatori e artisti di strada. Lungo il fiume si trovano gli straordinari Botanic Gardens, dove sono concentrati esemplari di tutte le specie di piante presenti sull’isola. Poco lontano, il Canterbury Museum conserva testimonianze della colonizzazione insieme a un’interessante collezione di uccelli impagliati e di insetti.